Barack Obama, odinioară încrezător că America va supraviețui epocii Donald Trump, nu mai e la fel de sigur.
La opt ani după plecarea din Casa Albă, fostul președinte este tot mai afectat de „întunericul și anxietatea” care i-au pătruns în mesajul de speranță și schimbare, scrie CNN.
Chiar dacă încă poate umple stadioane sau suna guvernatori pentru a discuta strategii politice, Obama se confruntă cu o dilemă: cât de mult să se implice din nou în lupta politică, într-o perioadă în care succesorul său încearcă să rescrie regulile democrației americane.
„E nevoie de o implicare diferită”
După anii în care a ales o prezență discretă, pentru a permite noii generații democrate să se afirme, Obama și echipa sa reconsideră acum această strategie.
„Răul este atât de profund încât e nevoie de o implicare diferită, inclusiv din partea președintelui Obama”, a declarat pentru CNN Eric Holder, fost procuror general și prieten apropiat al fostului președinte.
„Dacă suntem concentrați și dispuși să ne implicăm, țara și democrația pot supraviețui acestui moment. Vor fi daune de-a lungul drumului, nu există nicio îndoială. Nu vom câștiga fiecare bătălie”, a spus el.
Obama însuși obișnuiește să spună în discuțiile private: „Dacă ai convingeri care nu sunt puse la încercare, atunci sunt doar o modă.”
Din nou pe terenul de campanie
Fostul președinte urmează să revină în campanie pentru candidatele la funcția de guvernator Mikie Sherrill (New Jersey) și Abigail Spanberger (Virginia). Aceste apariții sunt partea ușoară a planului, notează CNN.
Dificil este ce urmează în restul anului – și în anii care vin – într-un climat politic tot mai tensionat.
La 64 de ani, Obama este departe de imaginea tânărului care, în 2004, promitea o Americă fără state roșii și albastre. Țara e mai divizată ca oricând, iar visul unei Americi fără rasism pare îndepărtat.
Cei apropiați spun că Obama a fost „surprins și dezamăgit” de câți dintre oamenii bogați din cercul său au acceptat compromisuri față de administrația Trump. În ultimele luni, el a contactat lideri din mediul de afaceri, îndemnându-i să nu „se plece în fața puterii doar pentru câștiguri imediate”.
Trump, justiția și democrația pusă la încercare
Obama urmărește cu atenție posibilele acțiuni judiciare pe care Donald Trump le-ar putea încuraja împotriva adversarilor săi.
În paralel, el se pregătește pentru scenariile în care Curtea Supremă ar putea anula sau modifica semnificativ o lege importantă privind dreptul de vot – Voting Rights Act of 1965. Dacă Curtea decide să limiteze sau să anuleze unele prevederi ale legii, pot apărea hărţi electorale mai puţin favorabile minorităţilor, o decizie care l-ar determina pe Obama să reacționeze public.
De asemenea, el analizează dacă va urma tradiția de a-l invita pe Trump la inaugurarea Centrului Prezidențial Obama din Chicago, un gest de curtoazie care s-ar putea transforma într-o nouă scenă de confruntare simbolică.
„Nu vrea să fie liderul partidului – a fost liderul lumii libere. Dar uneori simte că trebuie să spună ce gândește. Nimeni nu se aștepta la asta: atât de rău, atât de urât, cu statul de drept în pericol în fiecare zi”, a declarat pentru CNN o persoană apropiată de el.
Popularitatea, încă intactă
Deși democrații se confruntă cu o criză de direcție, Obama rămâne cea mai respectată voce a partidului. Guvernatoarele Sherrill și Spanberger au cerut personal să apară alături de el, refuzând colaborări cu Joe Biden sau Kamala Harris.
„Președintele Barack Obama are o grijă profundă pentru democrație, decență și respectul care trebuie să însoțească o națiune diversă”, a spus Isaac Bryan, deputat democrat din Los Angeles.
Totuși, recunoaște că timpul își pune amprenta: „Trebuie să acceptăm că nu mai suntem cei mai cool. Pentru generația Z, Obama nu mai are același farmec ca pentru generația mea.”
O nouă relație cu tinerii progresiști
Obama încearcă să stabilească legături cu noii lideri de stânga. Vara trecută, un apel telefonic către candidatul socialist Zohran Mamdani, nominalizat pentru funcția de primar al New York-ului, a fost interpretat ca o recunoaștere a noilor forțe din partid.
„Nu e vorba că Obama te sună și te vinde. E mai degrabă faptul că, pentru prima dată, Obama a trebuit să felicite un socialist. Asta arată o schimbare din partea lui”, a explicat Jabari Brisport, prieten apropiat al lui Mamdani.
Lecțiile unei campanii complicate
Campania din 2024, când Obama s-a implicat în sprijinul Kamalei Harris, a fost o experiență amară. Într-un discurs la Pittsburgh, el i-a criticat pe unii tineri afro-americani care nu o susțineau pe Harris: „O parte din voi nu simte ideea de a avea o femeie președinte… pare să fie mai pronunțat la cei de culoare.”
Remarca a provocat reacții virulente, inclusiv din partea realizatorului Charlamagne tha God. Echipa de campanie a trebuit să refacă rapid discursurile. Ulterior, Obama a avertizat, în cadrul forumului anual Democracy Forum, asupra riscului ca „o parte să încerce să își asigure permanent puterea prin suprimarea votului, politizarea armatei sau folosirea justiției împotriva oponenților.”
„Să-i ajutăm pe tineri să creadă din nou”
Departe de luminile scenei, Obama menține legătura cu lideri ca Nancy Pelosi, guvernatorii Josh Shapiro și Wes Moore, dar și cu influenceri și strategi progresiști.
În august, el a participat la o conferință telefonică cu democrați din Texas, unde i-a spus tânărului deputat James Talarico: „Trebuie să-i ajutăm pe cei din generația Z să ajungă într-un loc mai plin de speranță, pentru că au trecut prin multe.”
Talarico, care candidează acum pentru Senatul SUA, a povestit că a simțit „o urgență reală” în vocea fostului președinte. „Avea sentimentul unei responsabilități personale de a-i ajuta pe tinerii lideri să fie la înălțimea momentului”, a spus Talarico.
Un rol reconfigurat
Obama s-a întâlnit recent cu Faiz Shakir, fost strateg al lui Bernie Sanders și fondator al platformei progresiste More Perfect Union, pentru a discuta despre cum pot democrații să redevină relevanți pentru noile generații.
„Nu mai poate fi pe teren, dar simte nevoia să se provoace singur: ‘Înțeleg, oare, cu adevărat ce gândesc oamenii din țara asta?’”, a spus Shakir pentru CNN.
Pentru Eric Holder, miza e clară: „Faptul că un președinte spune ceva nu înseamnă că este neapărat adevărat. Uitați-vă – mai e un alt președinte care sună rațional și lucid.”
