El Salvador, vecinul pe care l-am ocolit 26 de ani. Cum a ajuns țara războiului civil o destinație pentru milioane de turiști

Dragii mei cu Jurnalul sub braț, anul ăsta a va fi o premieră pentru mine. După mai bine de două decenii petrecute în Costa Rica, am ajuns, în sfârșit, să mă gândesc serios la o țară aflată la o aruncătură de băț. El Salvador.

Și spun „să mă gândesc”, pentru că, până acum, țara asta nici măcar nu intrase pe lista mea de locuri pe care să le vizitez. Din Costa Rica, San Salvador este la o oră de zbor. Cu toate acestea, pentru mine El Salvador a fost multă vreme un loc în care nu aveam de ce să merg. Motivul era simplu: războiul.

››› Vezi galeria foto ‹‹‹

O țară pe care o știamdoar din știrile de război

El Salvador a trecut printr-un război civil cumplit între 1980 și 1992. Confruntări între guvern și gherile, cu zeci de mii de victime și cu o societate care a rămas profund marcată de violență. Pentru generația mea, numele El Salvador venea, de multe ori, împreună cu imagini de război, militari, gherile, asasinate și oameni care încercau să supraviețuiască într-o țară în care viața de zi cu zi fusese răsturnată de violență. Așa că, deși eram atât de aproape, n-am avut niciodată curiozitatea să merg. Numai că timpul trece.

De vreo doi-trei ani am început să aud tot mai des numele El Salvador de la câțiva vecini americani și canadieni din Costa Rica. Oameni care au început să meargă la San Salvador pentru afaceri, pentru câteva zile de vacanță sau pur și simplu pentru că au descoperit că țara de lângă ei nu mai este locul pe care îl știau din poveștile de acum câteva decenii. Și toți îmi spuneau cam același lucru: „Trebuie să mergi. E altfel decât crezi”.

Când primești aceeași recomandare de la oameni diferiți, începi să fii atent. Mi-au povestit despre San Salvador, despre restaurante, hoteluri, plaje, drumuri și despre o țară care încearcă să recupereze timpul pierdut. Dar cel mai mult m-a surprins felul în care vorbeau despre oameni. „Sunt foarte prietenoși, te ajută imediat dacă ai nevoie de ceva. Sunt bucuroși că vin turiști”.

Sunt lucruri care poate par banale. Dar mai bine de un deceniu de război, criminalitate și imaginea de țară periculoasă au ținut departe turiștii și investițiile. Însă El Salvador intră în normalitate.

Cifrele spun și ele povestea. În 2024, țara a primit 3,9 milioane de vizitatori străini. În 2025 – 4 milioane. Iar 2026 a început și mai spectaculos: 2,5 milioane de vizitatori numai în primele șase luni ale anului, și, atenție, nu a început sezonul estival. Am căutat să văd câți turiști străini au fost pe litoralul românesc. Am aflat. Aproape 60.000…

Vecinii mei văd ce eu n-am văzut

Eu am locuit 26 de ani în Costa Rica și am văzut cum s-a schimbat America Centrală. Am văzut cum Costa Rica a devenit una dintre destinațiile turistice importante ale regiunii. Am văzut cum Panama s-a transformat într-un centru financiar și comercial internațional. Mai nou, și El Salvador încearcă să iasă din propria istorie. Vecinii mei americani și canadieni au văzut schimbarea înaintea mea. Ei au început să meargă la San Salvador, în timp ce eu continuam să privesc țara printr-o imagine veche de câteva decenii.

O țară care a trecut de la război la reconstruit orașe, hoteluri, restaurante și aeroporturi, care poate primi milioane de turiști.

El Salvador încearcă acum să intre într-o zonă în care Costa Rica și Panama se află de ceva timp: aceea a țărilor central-americane care nu mai sunt doar niște puncte pe hartă între Mexic și America de Sud, ci destinații în sine.

Iar turismul este una dintre locomotive. Dar nu este singura. Vin oameni pentru afaceri, pentru investiții, pentru surfing, pentru natură, pentru plajele de la Pacific, pentru vulcani, pentru orașele coloniale și, din ce în ce mai mult, pur și simplu pentru că au auzit că merită.

A venit vremea să merg și eu

Așa că anul acesta mi-am pus pentru prima dată întrebarea pe care ar fi trebuit să mi-o pun de mult: De ce nu? De ce să nu merg în El Salvador? Războiul s-a terminat de mai bine de trei decenii. O generație întreagă de salvadorieni s-a născut după acordurile de pace. Tinerii de astăzi nu au văzut niciodată ceea ce au trăit părinții și bunicii lor. Pentru prima dată după 26 de ani de America Centrală, am început să privesc spre El Salvador nu cu amintirea războiului, ci cu curiozitatea unui turist. Iar vecinii mei americani și canadieni au început deja să-mi recomande tot felul de destinații.

Noi ne revedem săptămâna viitoare, cu sănătate, în pace și siguranță. Doamne ajută!

Citește pe Antena3.ro

Surse: Nicușor Dan are nume-surpriză pe lista de posibili premieri. De ce scad șansele pentru Grindeanu și Nazare și ce fac USR și AUR